Les fêtes commémoratives populaires
Chaque année de nombreuses fêtes populaires sont organisées. Certaines reposent sur une tradition séculaire, d’autres sont beaucoup plus récentes.
En février, dans les régions majoritairement catholiques du pays, c’est la grande période des carnavals (« Karneval »), surtout en Rhénanie ou dans le sud de l’Allemagne ou ils s’appellent « Fastnacht » ou « Fasching ». Leur apogée est le Lundi Gras (« Rosenmontag ») avec de grands défilés dans les rues. Les plus connus sont ceux de Mayence, Cologne ou de Rottweil, mais il en existe d’autres dans plusieurs villes du Sud. Les « jours fous » (« Tolle Tage ») du carnaval commencent le jeudi qui précède le début du carême, lors de la nuit du carnaval des femmes (« Weiberfastnacht ») et finissent sept jours plus tard, le mercredi des Cendres (« Aschermittwoch »). Pratiquement tout le monde se déguise et porte un costume soit traditionnel, soit fantaisie et un masque. Cette tradition repose sur la vieille coutume de vouloir chasser l’hiver. Le mercredi des Cendres marque le début de la période du carême dans la religion chrétienne.
Les kermesses (« Kirmes ») et les fêtes foraines sont des fêtes populaires. Pour une durée déterminée, manèges, grands-huit, grandes roues, trains fantômes, stands de tir, loteries, vendeurs de barbe à papa ou de pommes en caramel et autres sucreries s’installent sur les places des centres villes.
La fête des mères a lieu le deuxième dimanche de mai. Les enfants font de petits présents à leur maman adorée.
Le jour de l’Ascension (« Himmelfahrt ») est aussi le jour de la fête des pères (« Vatertag » ou « Herrentag »). A l’inverse de la fête des mères, on ne donne pas de cadeaux ce jour-là. Beaucoup d’hommes « adultes » profitent de ce jour pour disparaître dans la nature avec une bonne bouteille d’alcool.
Une aubaine pour les fleuristes. Le 14 février, jour de la Saint Valentin (« Valentinstag »), est la fête des amoureux, mais elle n’a pas encore une grande tradition en Allemagne.
En Allemagne, comme dans le monde entier, le 8 mars est la Journée internationale de la Femme (« Internationaler Frauentag »).
La fête de la bière à Munich (« Oktoberfest »), appelée aussi « Wiesn », est la fête populaire allemande la plus connue. Chaque année, plus de 6 millions de visiteurs viennent goûter plus de 5 millions de litres de bière bavaroise et engloutir plus de 200 000 paires de saucisses. Au pied de la Bavaria, cette énorme fête populaire accueille aussi des manèges, des grands-huit et autres attractions extraordinaires. Dans le cadre du programme, vous découvrirez aussi la fête des aubergistes et des brasseries, les défilés de vêtements folkloriques et ceux organisés par les sociétés de tir ainsi que des concerts sous toutes les tentes.
Ces fêtes sont souvent les foires les plus importantes qui ont lieu dans les petites villes et les villages. Les fanfares des sociétés de tir défilent sur fond de musique militaire. La tradition dit que ces associations étaient auparavant des regroupements de citoyens organisés pour protéger la ville.
Le début de l’histoire de la fête de la Christopher Street Day remonte à l’année 1969. Dans une rue du même nom de New York, les homosexuels et les transsexuels se soulèvent contre la discrimination et la violence de la police face à leur minorité. Aujourd’hui, des milliers d’homosexuels descendent dans la rue le jour de la CSD et organisent une parade multicolore.
Depuis 1996, le carnaval des cultures est fêté tous les ans à la Pentecôte à Berlin-Kreuzberg. Il s’est développé sur fond d’internationalité et d’immigration croissantes. Le summum de cette fête qui s’étend sur quatre jours, est le défilé qui a lieu le Dimanche de Pentecôte. En 2004, 1,5 million de personnes ont participé à cette fête à Berlin. Le carnaval des cultures a aussi lieu à Hambourg, Essen et Bielefeld.
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