Kraje związkowe

Republika Federalna Niemiec jest państwem federalnym składającym się z 16 krajów związkowych. Trzy kraje związkowe to tzw. „miasta - kraje“: Berlin, Brema i Hamburg. Każdy kraj związkowy ma własny parlament (Landtag) i rząd krajowy (Landesregierung). Szefowie rządów krajowych to tzw. premierzy kraju związkowego, którzy w miastach-krajach nazywani są również pierwszym burmistrzem lub burmistrzem rządzącym. Wybory do parlamentów krajowych odbywają się niezależnie od wyborów do Bundestagu. Okresy legislacyjne w poszczególnych krajach związkowych są zróżnicowane. W niektórych krajach związkowych wybory odbywają się co cztery lata a w innych co pięć lat.