Les achats

Les magasins sont ouverts en Allemagne du lundi au samedi, mais ils doivent se tenir à des horaires d’ouverture (« Öffnungszeiten ») fixés par la loi. Du lundi au samedi, l’ouverture se fait le matin généralement entre 7 heures et 10 heures. Certaines boulangeries et les vendeurs de journaux ont des dérogations pour ouvrir dès 6 heures. En centre ville, les magasins sont ouverts « sans interruption », c’est-à-dire qu’ils ne font pas de pause de midi. Ils restent ouverts du lundi au vendredi jusqu’à 18 voire même 20 heures. Le samedi, les magasins peuvent rester ouverts jusqu’à 20 heures, mais ils doivent rester fermés le dimanche. Les boulangeries ont le droit d’ouvrir le dimanche matin, les cafés et les pâtisseries, le dimanche toute la journée. Les stations services sont ouvertes tard le soir, parfois 24 heures sur 24. Elles ont aussi le droit de vendre des produits alimentaires et des journaux. Ce qui permet de pouvoir faire encore quelques courses après les horaires de fermeture des magasins.

Les moyens de paiement

La majorité des magasins accepte toutes les cartes de crédit, la « carte EC » et bien sûr l’argent liquide.

Les paiements échelonnés, le leasing et les crédits

Pour vos achats les plus importants comme vos meubles ou votre automobile, il est possible d’échelonner votre paiement en plusieurs mensualités (« Ratenzahlungen ») sur une période définie à l’avance. Le « leasing » est une méthode similaire au paiement échelonné. L’acheteur paie une somme plus importante au moment de l’achat, puis il verse une mensualité; s’il veut garder le produit, le dernier versement sera plus élevé. Le prix de revient des achats effectués par paiement échelonné et par leasing est beaucoup plus élevé que celui d’un achat normal.

Les banques et les caisses d’épargne peuvent dans certaines conditions accorder un « crédit » pour vos acquisitions plus onéreuses. Différentes offres vous permettront de faire la comparaison du prix de revient d’un crédit (mensualité, intérêts etc.). Les associations de consommateurs vous apporteront les renseignements nécessaires (cf. chapitre Les permanences d’associations de consommateurs).

Les produits repris et échangés

Si après l’achat d’un article, vous constatez que vous ne voulez pas le garder (par exemple, une chemise est trop petite ou trop grande ou elle n’a pas la couleur voulue), celui-ci pourra normalement être repris ou échangé. Vous aurez pour cela besoin du ticket de caisse (« Quittung ») ou de la facture (« Kassenbon »). L’échange doit avoir lieu peu de temps après l’achat. Certains articles comme les sous-vêtements et les articles de bains ne sont ni repris, ni échangés. De même toute marchandise vendue à prix réduit n’est ni reprise, ni échangée.

Les bonnes affaires et les promotions

Il existe différentes possibilités de faire des achats à des prix défiants toute concurrence (« preiswert »).

Les promotions (« Sonderangebote ») sont des baisses de prix ponctuelles sur certains produits. Elles servent de publicité pour attirer la clientèle dans le magasin en question.

Dans certains cas, il n’est pas rare de négocier le prix, surtout s’il s’agit de grosses sommes d’argent (par exemple pour l’achat d’une voiture, d’un meuble ou d’un appareil d’électroménager). Les légers défauts de fabrication d’un produit sont une excellente raison de faire baisser le prix.

Les produits alimentaires font exception à cette règle, il est rare de négocier le prix du lait par exemple. Lorsqu’un magasin ferme ses portes, il doit écouler ses stocks et vendra donc toute sa marchandise à prix réduit.

... sont des magasins qui vendent des produits de marque à prix réduit.

... proposent des vêtements de qualité déjà portés et encore en bon état.

... vendent de la marchandise d’occasion : électroménager, meubles, vêtements.

Vous trouverez aux puces et chez les brocanteurs autant de marchandises d’occasion que de pièces de collection. Les prix sont presque toujours négociables.

Certains produits sont vendus au porte à porte (« Haustürgeschäft »), il est cependant recommandé de faire attention si vous devez signer un acte de vente.

L’alimentation

L’alimentation est proposée à des tarifs différents dans les supermarchés, dans les épiceries ou sur le marché. Dans les environs de votre lieu de domicile, vous trouverez une petite épicerie ou un supermarché de taille moyenne.

Les chaînes de supermarché offrent souvent une plus large palette de produits. Beaucoup vendent aujourd’hui des spécialités venant de la Méditerranée, d’Asie ou d’Amérique du Sud. La plupart fonctionnent avec des caisses enregistreuses et des tapis roulants sur lesquels le client pose ses achats. Afin de pouvoir utiliser un chariot, vous aurez besoin d’une pièce de 1 euro, que vous récupérerez à la fin de vos achats, en remettant le chariot dans les espaces prévus à cet effet. Le rayon fruits et légumes est une des particularités des supermarchés d’aujourd’hui. Afin de réduire le personnel du magasin, vous faites le service vous-même. Il vous faudra donc effectuer le pesage des fruits et légumes désirés. Vous devrez pour cela les choisir, les mettre dans un petit sachet plastique à disposition sur place, noter le numéro du produit qu’il faudra taper lorsque vous aurez posé ce sachet à peser sur la balance. Vous obtiendrez une étiquette collante à apposer sur le sachet, ce qui vous permettra de payer à la caisse en sortant. C’est plus compliqué de le dire que de le faire. Faites cependant attention, certains produits se vendent au kilo, d’autres à la pièce. Ceci est indiqué sur l’étiquetage. Sur l’étiquette vous avez p. ex. indiqué la vente par pièce par l’expression « Stück ». Si vous voyez des indications de poids (kilo ou grammes), alors il faut peser.

Il existe deux sortes de magasins vendant des spécialités : les épiceries fines (« Spezialitätengeschäfte ») et les épiceries spécialisées (« Feinkostgeschäfte »). Les dernières proposent des denrées de production allemande, mais elles ont aussi un assortiment de produits français, italiens ou espagnols. Les premières proposent uniquement les produits d’un pays particulier et ses spécialités (turques, coréennes, italiennes, indiennes etc.). Ces magasins sont tenus par les immigrés issus des pays respectifs.

En Allemagne, l’achat de fruits et de légumes, de poissons, de viandes et de fromages se fait volontiers sur les marchés hebdomadaires (« Wochenmärkte »). Ils ont lieu en plein air une fois par semaine (souvent le vendredi ou le samedi), sur les grandes places de quartiers ou de villages. Le lieu, le jour et les horaires sont généralement publiés dans les journaux locaux. En fin de journée, les fruits et légumes sont souvent vendus moins chers, vu que les stocks doivent être écoulés avant qu’ils s’abîment.

Les boucheries / charcuteries sont des magasins spécialisés dans la vente de viande et de charcuterie. Dans certaines régions, on les appelle aussi « Metzgerei » au lieu de « Fleischerei ».

Les boulangeries (« Bäckerei ») vendent le pain, les petits pains et la viennoiserie.

Aucun pays au monde n’a autant de choix et de variétés de pains et de petits pains que l’Allemagne. Il existe plus que 300 variantes différentes dans les contrées. Beaucoup de régions ont conservé les traditions, certains pains spéciaux sont cuits uniquement pour des occasions particulières, comme par exemple le pain de Pâques (« Osterbrot ») ou les pains du mariage (« Hochzeitsbrote »), censés porter chance aux nouveaux époux.

Les pâtisseries sont spécialisées dans la préparation de gâteaux, de tartes succulentes, de pralines et d’excellents biscuits pour accompagner le café de l’après-midi.

Les kiosques sont ouverts tous les jours et tard en soirée. Vous y trouverez des journaux, des boissons, des sucreries et des cigarettes, mais aussi quelques produits alimentaires de base (pain, lait, café). Dans certaines régions, les kiosques portent aussi le nom de « Trinkhalle » ou de « Büdchen ».

Les drogueries proposent tous les produits nécessaires à l’hygiène (savon, dentifrice, poudre à laver le linge etc.) mais aussi des articles de ménage (éponges, liquide de vaisselle, pinces à linge etc.), des cosmétiques, des aliments pour diabétiques et certains médicaments très légers (la valériane « Baldrian »).

Les amoureux de la nature qui préfèrent se nourrir d’aliments naturels provenant de la culture biologique (« biologischer Anbau ») feront leurs achats dans des magasins spécialisés. Qu’ils s’appellent « Naturkostladen », « Bioladen » ou « Ökoladen », vous y trouverez des produits frais régionaux, cultivés de façon biologique, c’est à dire avec peu ou pratiquement pas d’engrais ni de produits chimiques (pesticides). La viande et les œufs proviennent d’animaux dont l’élevage respecte leur rythme biologique (« artgerechte Tierhaltung »).

Aujourd’hui, beaucoup de magasins et de supermarchés « normaux » proposent des produits naturels biologiques (« Bio-Lebensmittel »). Les labels les plus importants sont « Naturland » et « Bioland ». Ils garantissent la provenance et la qualité du produit avec leur label (« Bio-Siegel »). Mais attention, tous les produits dits biologiques naturels ne sont pas nécessairement cultivés de façon totalement biologique.

Les produits alimentaires correspondant aux exigences des règles religieuses juives ou musulmanes s’achètent généralement dans les magasins spécialisés.

Un système de consigne a été mis en place sur les bouteilles en verre (« Pfand ») et les autres boîtes d’emballage pour liquides (« Mehrweg »). Le prix de la consigne (« Pfand ») s’ajoute au prix d’achat, il est rendu lorsque la bouteille est rapportée. On parle alors de bouteilles consignées « Pflandflaschen » ou réutilisables « Mehrweg-Glas ». Les bouteilles en plastique et les boîtes en aluminium sont elles aussi consignées.

Vous trouverez en Allemagne beaucoup d’auberges et restaurants vous proposant les spécialités régionales allemandes mais aussi une grande quantité de restaurants où vous pourrez déguster des spécialités du monde entier à des prix adaptés à votre porte-monnaie (cf. chapitre Le temps libre).

La saucisse grillée avalée entre deux rendez-vous avec une assiette de frites, du ketchup et de la mayonnaise a été pendant longtemps le plat de restauration rapide numéro un des Allemands. Puis est arrivé le sandwich turc (« Döner »). Il n’existe pas une ville en Allemagne qui ne propose pas un sandwich turc à la viande grillée et à la salade. Ce sont les immigrés turcs de Berlin qui ont inventé le « Döner » et qui ont su l’imposer. La pizza italienne et les frites (« Pommes ») avec la saucisse grillée sont eux aussi devenus des plats nationaux allemand. Le service de pizza à domicile (« Pizza-Service ») vous apporte directement à la maison ce que vous avez commandé auparavant par téléphone. Dans la plupart des grandes villes, les restaurants (asiatiques, sud et nord américains, etc.) proposent eux aussi un service de livraison à domicile.

Les spécialités allemandes

Frankfurter Würstchen : la saucisse de Francfort

Grünkohl : le chou de Milan

Weißwurst : les saucisses blanches (spécialité munichoise)

Schweinshaxen : le jarret de porc (grillé, spécialité du sud de l’Allemagne)

Spätzle : les spätzle (pâtes épaisses aux œufs, spécialité souabe du sud de l’Allemagne)

Buletten : les boulettes (spécialité berlinoise)

Salz-Hering : le hareng saur

Kieler Sprotten : les sprats de Kiel (petits poissons fumés, spécialité du nord de l’Allemagne)