L’assurance sociale
Des assurances obligatoires protègent tous les salariés contre certains risques tels que maladie ou accident, chômage, dépendance, invalidité ainsi que vieillesse. L’assurance sociale garantit la protection médicale et sociale de notre société. La brochure portant le titre « l’Abécédaire de la Protection sociale » (« Soziale Sicherung Im Überblick ») apporte des explications en plusieurs langues sur le système de l’assurance sociale allemande. Cette brochure ainsi que d’autres informations sont disponibles auprès du Ministère de la Santé et de la Protection sociale 
www.bmgs.bund.de. La loi prescrit une assurance dite « obligatoire » à tous les salariés. Le système de l’assurance sociale repose sur cinq piliers, présentés ci-après.
L’assurance maladie
L’assurance maladie assure la protection financière en cas de maladie et pendant les congés de maternité. Le conjoint et les enfants de l’assuré bénéficient de la même protection, s’ils n’exercent pas d’activité rémunérée ou ne perçoivent que des recettes minimales. Les assurés ont le choix entre différentes caisses : les caisses locales d’assurance maladie (« Allgemeine Ortskrankenkassen », AOK), les mutuelles (« Ersatzkassen »), les caisses de maladie d’entreprise (« Betriebskrankenkassen ») ou les caisses de maladie d’artisans (« Innungskrankenkassen »). Leurs tarifs et leurs services sont à peu près similaires, la palette de prestations de base de ces derniers étant fixée par la loi. Jusqu’à un certain salaire, les salariés cotisent pour une assurance dite obligatoire, au delà de cette certaine somme, l’assuré n’est plus tenu de cotiser obligatoirement à une caisse d’assurance maladie légale, il peut choisir une caisse privée.
Pour plus d'informations, visitez les sites suivants : www.gkv.info, www.die-gesundheitsreform.de/presse/publikationen/broschueren/index.html.
L’assurance retraite
L’assurance retraite est le pilier le plus important de l’assurance vieillesse. Les salariés sont assurés mais aussi les personnes en formation, les apprentis et certains groupes de travailleurs indépendants. Les objectifs principaux de l’assurance retraite sont les suivants :
- le versement de retraites et pensions aux assurés et à leurs survivants (veuves et orphelins).
- l’application des mesures de réhabilitation médicales et professionnelles.
Afin d’avoir le droit à la retraite, l’intéressé doit réunir certaines conditions préalables. Les assurés doivent avoir atteint une limite d’âge (« Altersgrenze ») fixée par le législateur, avoir cotisé pendant une période minimum (« Mindestversicherungszeit » ou « Wartezeit ») et avoir fait une demande de retraite. La retraite débute généralement à 65 ans, mais elle peut être avancée ou retardée. Vous obtiendrez toutes les informations supplémentaires sur la réglementation des pensions partielles, des indemnités pour cause d’incapacité professionnelle ou pour cause de décès (pension de veufs et orphelins) auprès du Ministère de la Santé et de la Protection sociale.
Pour plus d'informations, visitez les sites suivants : www.renteninfo-online.de, www.bfa.de, www.lva.de.
La retraite accordée par l’État repose sur le principe de solidarité. Il est conseillé de compléter cette rente en souscrivant à un fonds supplémentaire de retraite, afin d’assurer et d’améliorer le niveau de vie à l’âge de la retraite. Les permanences d’association de consommateurs informent entre autres sur les aides proposées par l’État au financement d’assurances retraite complémentaires, privées ou des entreprises.
L’assurance dépendance
L’assurance dépendance a pour but de garantir une couverture sociale dans des cas de dépendance. Grâce à ses cotisations, l’assuré a le droit à des aides financières qui prennent en charge ses soins stationnaires ou ambulants.
L’assurance chômage
L’assurance chômage offre une aide matérielle aux personnes sans emploi et s’engage activement sur le marché de l’emploi. Toute personne sans emploi qui a fait personnellement la démarche de s’inscrire au chômage et qui a cotisé à l’assurance chômage pendant une période définie a le droit à une allocation de chômage. L’Agence fédérale pour l’emploi qui s’adresse autant aux salariés qu’aux employeurs essaie, grâce à ses subventions et à son réseau de bureaux, de placer le plus possible de demandeurs d’emplois sur le marché du travail.
Pour plus d'informations, visitez les sites suivants : www.arbeitsagentur.de, www.bmwa.bund.de, www.arbeitsmarktreform.de.
L’assurance accidents
L’assurance accidents réduit les conséquences économiques des accidents du travail ou des maladies professionnelles et offre des services de prévention (prévention des accidents) et de réhabilitation.
L’assurance sociale internationale
La législation allemande relative à l’assurance sociale ne prévoit que des prestations sur le territoire allemand. Il existe néanmoins certains droits aux prestations de l’assurance sociale à l’étranger. Ceux-ci sont réglementés par les accords internationaux et bilatéraux harmonisant les systèmes d’assurance sociale. Au sein de l’Union européenne, ces prestations sont garanties dans tous les pays membres par une base juridique commune et prévoient par exemple, une prise en charge médicale minimum des assurés et de leur famille. L’Allemagne a signé des accords réglementant les assurances sociales avec des pays hors Union européenne et avec certains en dehors de l’Europe. La réglementation au sein de l’Union européenne et avec les autres pays est extrêmement détaillée. Les prestations en cas de maladie, d’invalidité et de vieillesse ainsi que les prestations offertes aux survivants, les prestations en cas d’accidents et de maladies professionnelles sont les plus importantes. La réglementation internationale se base sur deux conditions préalables :
- Les personnes considérées sont, par principe, égales quant à leurs droits sociaux.
- Le séjour dans l’un des pays membres ou l’un des pays partenaires est comparable à celui dans un autre des pays membres ou un autre des pays partenaires.