Estado y Derecho

La Ley Fundamental

“La dignidad humana es intangible. Respetarla y protegerla es obligación de todo poder público.” (Art. 1, inciso 1 de la Ley Fundamental)

“(1) La República Federal de Alemania es un Estado federal democrático y social. (2) Todo poder del estado emana del pueblo. Este poder es ejercido por el pueblo mediante elecciones y votaciones y por medio de órganos especiales de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. (3) La legislación está regida por el orden establecido por la constitución; el poder ejecutivo y la jurisprudencia están regidas por la Ley y el Derecho.” (Art. 20, inciso 1, 2 y 3 de la Ley Fundamental)

La Ley Fundamental (“Grundgesetz”, abreviatura: GG) es la constitución de la República Federal de Alemania. En sus artículos, cuya vigencia es prioritaria a todas las otras normas jurídicas alemanas, se establecen las decisiones estatales fundamentales de sistema y de valores. Ellas abarcan sobre todo los derechos fundamentales del individuo que garantiza la constitución. Para hacer cambios en la Ley Fundamental se necesita el apoyo de dos tercios del Parlamento alemán (“Bundestag”) y dos tercios del Consejo Federal (“Bundesrat”).

“Bundestag” y “Bundesrat”

El Parlamento de la República Federal de Alemania es el “Bundestag” en Berlín. El “Bundestag” se compone de los parlamentarios elegidos. El sistema electoral es una mezcla entre sistema electoral de mayoría y sistema proporcional. La mitad de los escaños es elegida de manera directa, y la otra mitad, por las listas de los partidos en cada Estado Federado.

El “Bundestag” es el órgano superior legislador de la República Federal de Alemania, que aprueba las leyes federales.

Como democracia federal parlamentaria los 16 Estados Federados influyen en el sistema político de la República Federal de Alemania. Por eso muchas leyes y reglamentos sólo pueden ser aprobadas con la cooperación de los Estados Federados. Su lugar de reunión es el “Bundesrat”, que también se denomina “Länderkammer” (Cámara de los Estados). También tiene su sede en Berlín y se compone de miembros de los gobiernos de los Estados Federados.

www.bundestag.de

www.bundesrat.de

El edificio donde tienen lugar las reuniones del parlamento alemán es el “Reichstag”, que fue construido a finales del siglo XIX en la época del “Deutsches Reich” (Imperio alemán) – por eso el nombre de “Reichstag” (Congreso del Imperio).

Los políticos del “Bundestag” son los parlamentarios y se les llama “Mitglieder des Bundestages” (miembros del “Bundestag”, abreviatura: “MdB”).

El presidente federal y el canciller

El jefe de estado de la República Federal es el presidente federal. Su tarea es la representación del Estado, no teniendo ningún poder político de decisión. El presidente federal es eligido por un período de cinco años en la llamada Asamblea del Estado Federal (“Bundesversammlung”), que está formada por el mismo número de miembros del “Bundestag”, de miembros representantes de los parlamentos de los Estados Federados y personas de la vida pública.

El jefe del gobierno es el canciller (“Bundeskanzler”). Él y sus ministros (entre otros el ministro de asuntos exteriores, el ministro de finanzas, el ministro de interior) forman el “Kabinett” (gabinete) o gobierno. Acorde a la constitución el canciller determina las directrices de la política. Dentro de estas directrices los ministros dirigen sus áreas de competencia de manera independiente y con poder de decisión propio. Para la elección del canciller se necesita la mayoría de los votos de los miembros del “Bundestag”.

www.bundespraesident.de

www.bundeskanzler.de

www.bundesregierung.de

• Konrad Adenauer, CDU (1949-1963)
• Ludwig Erhard, CDU (1963-1966)
• Kurt Georg Kiesinger, CDU (1966-1969)
• Willy Brandt, SPD (1969-1974)
• Helmut Schmidt, SPD (1974-1982)
• Helmut Kohl, CDU (1982-1998)
• Gerhard Schröder, SPD (desde 1998)

Tribunal Constitucional Federal

El Tribunal Constitucional Federal (“Bundesverfassungsgericht”) es el tribunal superior alemán y tiene su sede en Karlsruhe. Éste decide sobre las quejas constitucionales de los ciudadanos y comprueba si las leyes son conformes con la constitución. A los jueces del Tribunal Constitucional Federal también se les llama las “togas rojas” por el color de las mismas.

www.bundesverfassungsgericht.de

Los Estados Federados

La República Federal de Alemania es un estado federal que está compuesto de 16 Estados Federados (“Bundesländer”). Tres de ellos son los llamados “Stadtstaaten” (ciudades-estado): Berlín, Bremen y Hamburgo. Todos los estados tienen un parlamento (“Landtag”) y un gobierno (“Landesregierung”). Los jefes de gobierno se llaman “Ministerpräsidenten”; en las ciudades-estado se llaman también “Erster Bürgermeister” (primer alcalde) o “Regierender Bürgermeister” (alcalde gobernador). Las elecciones a los parlamentos de los Estados Federados se realizan independientemente de las elecciones generales. La duración del período legislativo varía en cada estado. En algunos estados se vota cada cuatro años, y en otros, cada cinco.

Elecciones

Los parlamentarios del “Bundestag” y de los “Landtage” son elegidos de manera general, directa, libre, igual y secreta por aquellos ciudadanos alemanes que hayan cumplido los 18 años. Se puede elegir sólo a ciudadanos mayores de edad.

Elecciones al “Bundestag”

Las elecciones al “Bundestag” tienen lugar cada cuatro años. Así como para las elecciones para la mayoría de los “Landtage” –los parlamentos de los Estados Federados– todos los votantes tienen dos votos. Con el “Erststimme” (primer voto) se vota al candidato del distrito de manera directa (elección por mayoría). Con el “Zweitstimme” (segundo voto) se vota a la lista de un partido (elección proporcional). El segundo voto es el más importante de los dos, ya que el número de segundos votos que reciba cada partido decide sobre el número de escaños en el “Bundestag”. Un partido puede entrar en el parlamento sólo si alcanza un mínimo del 5% de los segundos votos (esta es la llamada “valla del 5%”) o si gana por lo menos en tres distritos por medio de los primeros votos.

Los parlamentarios de un partido forman un grupo parlamentario en el “Bundestag”. En la mayoría de los casos varios grupos parlamentarios forman una coalición (“Koalition”). Ésta garantiza la mayoría parlamentaria en las votaciones en el “Bundestag”. Asimismo, los grupos parlamentarios de la coalición conforman la mayoría para la elección del jefe de gobierno, es decir el canciller, y de los ministros. El Gobierno Federal es el órgano ejecutivo de la Federación y tiene el derecho de iniciativa legal.

www.bundeswahlleiter.de

Elecciones al “Landtag” y al Parlamento Europeo

En los 16 Estados Federados tienen lugar las elecciones cada cuatro o cinco años.

Las elecciones al Parlamento Europeo tienen lugar en todo el territorio europeo por igual cada 5 años. El Parlamento Europeo es el parlamento de la Unión Europea (abreviado: UE). La UE cuenta en este momento con 25 países miembros. La República Federal de Alemania es miembro fundador de la UE. Como ciudadano de un estado miembro de la UE se puede participar a las elecciones del Parlamento Europeo desde el lugar de residencia, en este caso, Alemania.

Página web del Parlamento Europeo: www.europarl.eu.int

Elecciones municipales

Además de las elecciones al “Bundestag” y al “Landtag” en todas las ciudades y municipalidades hay elecciones al “Stadtrat” (consejo de la ciudad) o “Gemeinderat” o “Kreisrat” (consejo de la municipalidad). Estas instituciones se llaman a menudo también “Kommunalparlamente” (parlamentos municipales). Ellos deciden independientemente todos los asuntos de la municipalidad, dentro del marco de las leyes del Estado Federal y de los Estados Federados. Ésta es la llamada “kommunale Selbstverwaltung” (autonomía administrativa municipal). El mayor representante en las ciudades o en las municipalidades es el “(Ober-) Bürgermeister” ((primer) alcalde) o el “Landrat” (jefe de distrito).

Derecho electoral de los extranjeros y consejos consultivos de extranjeros

El derecho electoral general les está reservado a los ciudadanos de nacionalidad alemana. Pero también sin pasaporte alemán se puede participar en algunas elecciones bajo determinadas condiciones.

Así, los ciudadanos de la UE pueden participar en las elecciones municipales de manera activa y pasiva en su lugar de residencia, si llevan más de tres meses residiendo oficialmente allí. Activo y pasivo significa que los ciudadanos no solamente pueden votar, sino también presentarse a candidatura.

Los ciudadanos de la Unión Europea tienen derecho a votar también en las elecciones al Parlamento Europeo, aún cuando lo hagan desde Alemania y no desde su país de origen. Si un ciudadano de la Unión Europea quiere participar por primera vez en las elecciones al Parlamento Europeo en Alemania, se tiene que registrar en el censo electoral de su municipalidad. En la oficina electoral de la administración municipal obtendrá más información al respecto.

Los ciudadanos de terceros estados no tienen derecho electoral en las elecciones municipales, en las del “Landtag”, a las generales y tampoco al Parlamento Europeo. La única posibilidad para ellos de poder influir en la política de la municipalidad son los consejos consultivos de extranjeros (“Ausländerbeirat”). En muchas ciudades y municipalidades alemanas existen consejos consultivos de extranjeros. Ellos aconsejan y apoyan el trabajo de la política municipal. Los miembros extranjeros de los consejos consultivos de extranjeros son elegidos generalmente en una elección primaria por la población extranjera de la municipalidad.

En la administración de la ciudad podrá informarse sobre si existe un consejo consultivo de extranjeros en su municipio, cómo funciona su elección y su trabajo.

Más información sobre los consejos consultivos de extranjeros se puede encontrar en el Consejo Federal Consultivo de Extranjeros, una asociación de muchos consejos consultivos: www.bundesauslaenderbeirat.de.

Los partidos

Los partidos son componente esencial del orden básico democrático y libre garantizado por la constitución. Ellos se forman a través de la asociación de ciudadanos que quieren influir durante un amplio período de tiempo en la formación de la voluntad política y quieren participar en la representación del pueblo en el “Bundestag” o en un “Landtag”. Las condiciones para esto son que estos ciudadanos tienen que ofrecer una garantía suficiente de la seriedad de sus metas, así como que su orden interno se corresponda con las bases democráticas.

A continuación una lista por orden alfabético de los partidos que en este momento poseen representación política en el “Bundestag”:

• Bündnis 90/DIE GRÜNEN (Alianza 90/ LOS VERDES; llamados “die Grünen”)
  www.gruene.de
• CDU – Christlich Demokratische Union (Unión Demócrata Cristiana)
  www.cdu.de
• CSU – Christlich Soziale Union (Unión Social Cristiana): El partido hermano del CDU, existe sólo en Baviera.
  www.csu.de
• FDP – Freie Demokratische Partei (Partido Liberal Democrático; llamados también “die Liberalen”)
  www.fdp.de
• PDS – Partei des Demokratischen Sozialismus (Partido del Socialismo Democrático)
  www.pds-online.de
• SPD – Sozialdemokratische Partei Deutschlands (Partido Socialdemócrata de Alemania)
  www.spd.de

Sobre las condiciones de afiliación a un partido le informará la oficina del partido correspondiente en su localidad. Por lo general pueden afiliarse también personas que no sean ciudadanos alemanes. Además de los partidos que están representados en el “Bundestag”, existen otros muchos pequeños partidos. El “DVU”, “die Republikaner” o el “NPD” son partidos nacionalistas extremistas o de extrema derecha.

En la Central Federal para la Formación Política (“Bundeszentrale für politische Bildung”) se puede obtener extensa información sobre política, sociedad, cultura y economía en Alemania, así como ediciones de la Ley Fundamental.

Berliner Freiheit 7
53111 Bonn
Teléfono: 01888 / 515-0

www.bpb.de

O consultar las Centrales Regionales para la Formación Política (“Landeszentralen für politische Bildung”) de cada Estado federado.

El estado de derecho

Característico del estado de derecho es la separación de poderes y la sujeción del poder estatal a la Ley y a la constitución.

Para su funcionamiento el poder estatal está dividido en poder legislativo (el que crea las leyes), el poder ejecutivo (el que las ejecuta) y el poder judicial (el encargado de la jurisprudencia). Estas funciones están a cargo de órganos estatales independientes (parlamentos, gobierno y tribunales). Según la Ley Fundamental todos los órganos estatales, incluyendo el legislador, están sujetos al orden constitucional. La administración y los tribunales se rigen por la Ley y el Derecho. La directriz primaria del poder estatal ha de ser velar y salvaguardar la dignidad humana (Art. 1 de la Ley Fundamental). La constitución garantiza derechos fundamentales al individuo, quien puede hacer valer éstos ante el estado. Quien estime que alguna acción del estado ha violado sus derechos fundamentales puede apelar por vía judicial hasta llegar al recurso de amparo constitucional, es decir, que un tribunal independiente puede revisar una decisión administrativa.

La jurisdicción de la República Federal de Alemania consta de cinco ramos:

• Los tribunales “ordinarios”, como p. ej. los juzgados locales, están a cargo de casos de delito y casos civiles, incluyendo casos conyugales y familiares.
• Los tribunales laborales están a cargo de pleitos resultantes de las relaciones jurídicas entre empleadores y empleados.
• Los tribunales administrativos están a cargo de todos los procesos de Derecho público dentro del Derecho administrativo.
• Los tribunales de seguridad social están a cargo de los pleitos referentes a todo el ámbito de la seguridad social.
• Los tribunales fiscales están a cargo de los casos relacionados con impuestos y contribuciones.

El ejercicio de la jurisprudencia en Alemania está a cargo de jueces independientes. La mayoría de estos jueces son nombrados de por vida y trabajan exclusivamente en este puesto; sus fallos están sujetos sólo al Derecho y a la Ley.

Los fiscales están a cargo de los procedimientos penales. En caso de sospecha de un acto delictivo los fiscales son los responsables de la investigación y esclarecimiento de los hechos.

Los abogados son profesionales independientes que fungen como asesores independientes y representantes en todas las cuestiones legales. Sus honorarios se rigen por tarifas fijas. Las personas con bajos ingresos pueden recibir asistencia judicial gratuita.

Pluralismo y subsidiariedad

La discusión política y social está determinada fundamentalmente por los partidos políticos, los representantes de los intereses de la economía y de la sociedad, las iniciativas ciudadanas, los institutos de ciencias políticas y sociales y los medios de comunicación. A esto se llama pluralismo (“Pluralismus”) en la formación de opinión y en la discusión pública. En el apéndice encontrará un listado de las asociaciones más conocidas que se nombran a menudo en los medios informativos. Las iniciativas ciudadanas son asociaciones de ciudadanos que se comprometen conjuntamente con metas políticas, sociales, económicas o culturales. La subsidiariedad es un principio ético de la sociedad que aboga por el desarrollo de las capacidades individuales, la autodeterminación y la responsabilidad propia. En el marco de la política esto significa que muchas tareas oficiales en la República Federal de Alemania son realizadas por organizaciones no estatales y por las Iglesias. Estas organizaciones se conocen en Alemania también por la abreviatura inglesa “NGO” (ONG, organizaciones no gubernamentales). Esta división de tareas es el principio de subsidiariedad (“Subsidiaritätsprinzip”). Es decir, con excepción de las tareas soberanas, como por ejemplo la policía, la justicia y las fuerzas armadas, el estado debe entregar tantas tareas sociales como sean posibles a las ONGs y las asociaciones, lo que significa que en estos casos a la instancia inferior se le concede prioridad con respecto a la instancia superior. En el ámbito estatal el principio de subsidiariedad se ha aplicado hasta ahora en la división de tareas entre las municipalidades y el estado, entre los distritos y sus municipalidades afiliadas y entre el Estado Federal y los Estados Federados. El estado debe actuar sólo cuando las asociaciones y las ONGs no estén preparadas, o no estén suficientemente preparadas, para acometer las tareas. El trabajo de las asociaciones, p. ej. en los ámbitos sociales y culturales, se financia sobre todo con fondos públicos.

Muchas tareas sociales, desde el cuidado de niños y de ancianos o el asesoramiento de familias, hasta el sanitario, son realizadas por asociaciones benéficas. Entre éstas se encuentran la “Arbeiterwohlfahrt” (AWO, Asociación benéfica de los trabajadores), la “Paritätischer Wohlfahrtsverband” (Asociación benéfica paritaria) y la “Deutsches Rotes Kreuz” (DRK, Cruz Roja Alemana). Ellas no están ligadas a ninguna confesión. La “Diakonie” (Diaconía) o “Diakonisches Werk” (Obra diacónica) es la asociación benéfica de la Iglesia evangélica. “Caritas” es la asociación benéfica de la Iglesia católica. Pero cualquier persona puede dirigirse a la Obra diacónica o a Caritas independientemente de su creencia religiosa. Además de las asociaciones benéficas existen muchas otras asociaciones e iniciativas en las regiones y ciudades que asumen tareas sociales y culturales y se comprometen políticamente.

En el capítulo Organizaciones y contactos se encuentra una lista con las direcciones.

Los patrones y los sindicatos tienen la tarea amparada por la Ley Fundamental de negociar mediante un contrato escrito (convenio colectivo de trabajo, “Tarifvertrag”) los derechos y deberes de los patrones y los empleados (autonomía de tarifa, “Tarifautonomie”). En el convenio colectivo de trabajo están determinadas las normas mínimas, que sólo podrán ser modificadas si favorecen a los empleados. El convenio colectivo de trabajo fija, p. ej., el importe de la remuneración en cada grupo salarial (convenio colectivo salarial, “Entgelt-Tarifvertrag”) definiendo determinadas características de la actividad profesional; y fija, además, las condiciones de trabajo, los horarios laborales y el derecho a vacaciones.

Los sindicatos, en su función de negociador de tarifas, representan los intereses sociales y económicos de los empleados dependientes (obreros, empleados, empleados del estado, aprendices). Los sindicatos alemanes son independientes del estado y de los partidos. Ellos son sindicatos generales organizados según el principio de asociación industrial. El concepto de patrón se usa frecuentemente como versión corta de las asociaciones de patrones, como es el caso de la Unión Federal de las Asociaciones de Patrones (Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände, BDA) o la Asociación Federal de la Industria Alemana (Bundesverband der Deutschen Industrie, BDI).

Ver también el capítulo Derecho laboral individual y colectivo